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A la sombra de los campeones del mundo :
Johannes Zukertort
"Nadie es mejor de lo que debiera ser"
Sommerset Maughan
Por Gustavo Salaberry
para descargar ésta y otras partidas de Zukertort, haga click aquí
El historiador Eric Hobsbawn sostiene que no siempre la cronología concuerda con los tiempos históricos, algunos siglos duran más de cien años y otros menos. No se trata de desafiar a la matemática ni mucho menos. Pero para interpretar un período histórico, es necesario abarcar más cosas que un simple calendario. Por tal motivo, este historiador sostiene que el siglo XIX comenzó 11 años más temprano , en 1789 y culminó 14 años después, al comenzar la I Guerra Mundial, mientras que siglo XX comenzó con la Revolución de Octubre de 1917 y culminó en agosto de 1991 con la caída del comunismo.
En lo que respecta al ajedrez, podemos decir, parafraseando a nuestro historiador (y con las disculpas del caso) que el siglo XX para el ajedrez o que el ajedrez moderno comenzó con un gran enfrentamiento por el título de Campeón Mundial en 1886, entre Wilheim Steinitz y Johannes Zukertort. Este fue el comienzo del ajedrez competitivo, que dejó a la rama artística de este juego un poco huérfana, si se quiere, al embarcar a todos o a casi todos los ajedrecistas en un barco hacia el éxito deportivo. Tras su victoria en este match, el pequeño maestro bohemio, padre del ajedez científico, tenía derecho a proclamar "soy el campeón del mundo", sin que nadie por el momento pudiera oponer grandes argumentos. Porque hay que recordar que tiempo antes, Steinitz se había autoproclamado campeón mundial, en un acto de piratería , tal como lo describe X. Tartakower. Pero para que haya un campeón hacen falta muchos jugadores y también un segundo. Y ese segundo fue Johannes Zukertort.
De este personaje nos gustaría contarles algunas cosas. Nació en Lublin (Polonia) el 7 de septiembre de 1842, hijo de un alemán y una polaca, aunque a decir verdad durante esa época y hasta ya entrado el siglo XX, si uno vivía en esos años, podía ir a dormir siendo polaco, desayunar siendo ruso y cenar siendo alemán. Pero Zukertort no vivió mucho tiempo en su tierra natal, dado que a los trece años junto con su familia se traslada a Breslau, luego a Heidelberg y más tarde a Berlín, para estudiar y graduarse en medicina y participar en diferentes campos de batalla de Europa, sirviendo como médico de campaña para el ejército prusiano durante los conflictos bélicos entre los franceses y su primera patria adoptiva, para finalmente hacerse ciudadano inglés en 1878. Si bien era médico y psiquiatra, el ajedrez, que había aprendido a jugar en Breslau a los 18 años, de la mano de un ajedrecista llamado Adolf Anderssen (¿lo conoce ?), fue ganando un lugar en su vida, hasta hacerse su actividad principal, sin que ello lo privara de realizar otras actividades, como escribir en períodicos sobre arte , whist, política, etc. Su trabajo como editor (entre 1867 y 1871 dirige junto con su antiguo maestro la revista Neue Berliner Schachzeitung), las sesiones de simultáneas, normales o a la ciega, más los torneos, le permiten ganarse el sustento. Con respecto a las sesiones de simultáneas a la ciega, por largo tiempo Zukertort mantuvo el récord en esta especialidad al batirse el 16 de diciembre de 1876 ante 16 jugadores y lograr un score de once ganadas , cuatro empates y una derrota.
Su acceso a los más altos lugares del ajedrez mundial de su época se basó en varios factores: una prodigiosa memoria (dicen que podía recordar todas las partidas que había jugado en su vida y que hablaba muchos idiomas-once de acuerdo a Reinfeld, doce de acuerdo a Morán-), una inventiva superior a la media (tal vez legado de su maestro Anderssen), así como un espíritu aventurero e indómito(durante la guerra franco-prusiana fue galardonado con la medalla al valor por sus acciones en combate). Por otra parte, un carácter nervioso e impresionable, eran su mayor contra, mucho más si enfrente se encontraba un jugador paciente , metódico y con un enorme amor propio como Steinitz. Para 1886, Zukertort, se encontraba en la plenitud de su carrera. Tres años antes había ganado e Londres un torneo a doble vuelta en el que habían participado los mejores jugadores del momento; este hecho lo había envalentonado de tal modo, que también se había autoproclamado como campeón mundial. Por este motivo, cuando tras arduas negociaciones, Steinitz y Zukertort se deciden a protagonizar este match, ninguno de los dos aceptó el rótulo de "desafiante" o "challenger". Además Zukertort había ganado el torneo de París de 1878 y en 1881 había batido en un match a Blackburne por el score de +7-2=5, jugando de una manera espectacular, mientras que Steinitz, parecía tener dificultades para vencer a la nueva guardia y en 1882, gana el torneo de Viena (posiblemente de menor jerarquía que los torneos ganados por su rival) ajustadamente, compartiendo ese lauro con Simeon Winawer. Además , su juego comienza a ser víctima del dogmatismo que tanto propugnaba, perdiendo cierta frescura. Este primer match por el título de Campeón mundial se llevó a cabo en Estados Unidos: las primeras partidas se llevaron a cabo en Nueva York, las siguientes en Saint Louis y las últimas en Nueva Orleans.
Tras la victoria de Steinitz en la primera partida, Zukertort venció en las siguientes cuatro, pero cuando todo parecía estar definido, surgió todo el amor propio de Steinitz y el match se emparejo 4,5 a 4,5. Esta remontada provocó el declive de Zukertort, que finalmente cayó vencido por 10 a 5. Tras su derrota, Zukertort no volvió a ser el mismo: su juego perdió la magia que lo caracterizaba y falleció vítima de un derrame cerebral el 20 de junio de 1888, mientras disputaba una partida de ajedrez No se que pensará el lector, pero si me dieran elegir ser Campeón Mundial o jugar una partida como la que sigue, yo no tendría dudas en mi elección:
1.c4 e6 2.e3 Cf6 3.Cf3 b6 4.Ae2 [ Zukertort plantea una partida un tanto modesta desde el punto de vista del ajedrez actual; en esa época tal vez se aspiraba solamente a sacar las piezas, para luego adentrarse en los laberintos del medio juego, donde jugadores muy creativos como los que disputaban esta partida se sentían como peces en el agua. La teoría del ajedrez científico, recién estaba dando sus primeros pasos.. Blackburne (apodado "la muerte negra"-Black Death-, por su asombrosa capacidad combinativa), si bien no llegó a ser un jugador candidato a campeón mundial, produjo memorables partidas de ataque aún siendo un jugador veterano. Otra opción son: 4.Cc3 Ab7 5.b3 Ae7 6.Ab2 c5 7.Tc1 Cc6 8.Ad3 d5 9.cxd5 exd5 10.0-0 0-0 11.Ab1 d4 12.exd4 Cxd4 13.Cxd4 cxd4 14.Ce2 Ac5 15.b4 Axb4 16.Cxd4 Dd5 17.Cf3 Ce4 18.Tc7 Ad6 19.Te1 Tfe8 20.Txe4 Txe4 21.Axe4 Dxe4 22.Txf7 Simon,R-Rhodin,B Bundesliga 1980 ( Tablas en 59); 4.b3 Ab7 5.Ab2 Ae7 ( 5...d5 6.d4 Ae7 7.Ad3 0-0 8.0-0 c5 9.Cc3 Cc6 10.Tc1 cxd4 11.exd4 Tc8 12.Te1 Cb4 13.Af1 Ce4 14.a3 Cxc3 15.Txc3 Cc6 16.cxd5 Dxd5 17.Ac4 Dh5 18.d5 exd5 19.Dxd5 Dxd5 20.Axd5 Hakulinen,E-Kohlweyer,B/Gausdal TM 1993 (Tablas en 31)) 6.Ae2 ( 6.Cc3 0-0 ( 6...c5 7.Tc1 0-0 8.Ad3 d5 9.cxd5 Cxd5 10.Cxd5 Axd5 11.Dc2 h6 12.Ae2 Cd7 13.0-0 Af6 14.Aa3 e5 15.d3 Te8 16.b4 cxb4 17.Axb4 Ae7 18.Axe7 Dxe7 19.d4 exd4 20.Cxd4 Cc5 21.Tfd1 Ae4 22.Db2 Tad8 23.Da3 a6 24.Af3 Axf3 25.Cxf3 Txd1+ 26.Txd1 Td8 27.Cd4 Df6 28.Tc1 Simon,R-Pichler,J/Moscow II 1990 (Tablas en 28)) 7.Ad3 d6 8.Tc1 c5 9.Ab1 Cfd7 10.0-0 f5 11.d4 Cf6 12.d5 exd5 13.Axf5 dxc4 14.Cg5 Ac8 15.Axh7+ Cxh7 16.Dd5+ Rh8 17.Cxh7 Rxh7 18.Dxa8 Af5 19.bxc4 Dd7 20.Df3 Af6 21.Tfd1 Ag4 22.De4+ g6 23.f3 Ae6 24.Td2 Cc6 25.Dd3 Ae5 26.Ce4 Cb4 27.Db1 1-0 Simon,R-Scherrer,R/Bern op 1990) 6...0-0 7.0-0 c5 ( 7...d5 8.Cc3 ( 8.cxd5 exd5 9.d3 c5 10.Cbd2 Cc6 11.Te1 Te8 12.Af1 Cd7 13.Tc1 Cf8 14.d4 Ce6 15.dxc5 bxc5 16.Ab5 Da5 17.Aa4 Ted8 18.a3 Tac8 19.Dc2 Af8 20.Ted1 Da6 0-1 Andonov,B-Smagin,S/Sochi 1987/TD 87\01 (40)) 8...Cbd7 9.d4 c6 10.Dc2 Tc8 11.Tad1 Dc7 12.Ad3 c5 13.Ce5 cxd4 14.exd4 dxc4 15.bxc4 Cxe5 16.dxe5 Dxe5 17.Cd5 Dxd5 18.cxd5 Txc2 19.Axc2 Axd5 20.Axf6 Axf6 21.Ab3 Td8 22.Td3 Axb3 23.Txd8+ Axd8 24.axb3 Vospernik,Z-Vospernik,A/Portoroz op 1994 (1-0 en 62)) 8.d4 cxd4 9.Dxd4 ( 9.Cxd4 a6 10.Cc3 d6 11.Af3 Dc7 12.Tc1 Cbd7 13.De2 Axf3 14.Cxf3 Db7 15.Tfd1 Tfe8 16.h3 1/2-1/2 Messmer,M-Grathwohl,R/BL2-S 1994/BL2 (16)) 9...Cc6 10.Df4 Db8 11.Dxb8 Taxb8 12.Cc3 Ca5 13.Cd4 a6 14.Tfd1 Tfc8 15.Tac1 Rf8 16.Ca4 Aa8 17.Ac3 Cc6 18.c5 bxc5 19.Cxc6 Axc6 20.Axa6 Te8 21.Axf6 gxf6 22.Cxc5 Axc5 23.Txc5+/- Kaenel,H-Karkanage,I/Luzern olm 1982/(0-1 en 39)] 4...Ab7 5.0-0 d5 [ 5...Ae7 6.d4 c5 7.Cc3 cxd4 8.Cxd4 0-0 9.b3 a6 10.Ab2 Dc7 11.Tc1 d6 12.Af3 Cbd7 13.Axb7 Dxb7 14.Df3 Dxf3 1/2-1/2 Grathwohl,R-Wohlfahrt,H/BL2-S 1995/BL2 (14)] 6.d4 Ad6 Esta disposición de piezas era denominada en esa época, los "alfiles Horowitz", en honor al jugador inglés que asiduamente utilizaba dicha formación: ambos alfiles apuntan al ala rey y si el bando contrario no presta atención le puede generar problemas. 7.Cc3 0-0 8.b3 Cbd7 9.Ab2
